Коста дель Соль – в переводе «Берег Солнца» находится на юге Испании, в автономной области Андалусия, имеет протяженность от Гранады до Альмерии, до самой скалы Гибралтар в провинции Кадис.

Между двумя крайними точками вереница блестящих названий: Салобренья с ее укрепленным замком; Альмуньекар и Мотрил с их пляжами и современной застройкой; Нерха — «Балкон Европы» с ее знаменитыми сталактитовыми пещерами; Торремолинос — «Вавилон» Коста-дель-Соль, город роскоши и хаоса, возникает, как чудо, на месте скромной рыбацкой деревушки; Фуэнхирола, более интимная и спокойная; Марбелья — самый шикарный аристократический центр побережья, средоточие знаменитостей, прожигателей жизни и миллионеров всего мира; Эстепона — еще один тихий городок; Сотогранде, уже вблизи Гибралтара, — уютное гнездышко для миллионеров. Но Коста-дель-Соль не только фасад с видом на море: короткая экскурсия в глубь побережья приводит путешественника за несколько минут в один из множества красивейших городков Андалусии. Так, от Нерхи можно подняться в мавританскую деревню Фрихильяна; от Фуэнхиролы к Михасу с красивыми белыми домами; от Эстепоны к Касаресу и Гаусину — знаменитым «белым деревням» этой гористой страны.

После красивого порта Сан-Педро-де-Алькантара с прогулочными яхтами особо впечатляет дорога, взбирающаяся к Ронде — городу, давшему рождение испанской мифологии, одному из самых красивых и живописных в Андалусии.

Больше всего привлекают путешественника не руины римского театра, не минарет Сан Себастьян, не церкви, не Посада де лас Анимас, не дворцы и дома, самым интересным и для романтиков прошлого века, и для современных туристов представляется «тахо» Ронды — гигантская пропасть, разделяющая город надвое.

Райнер Мария Рильке был потрясен этим мистическим пейзажем, и в его стихах и письмах немало строк с упоминанием «цепочек домов между скалами и облаками». Ронда является также городом любителей фламенко и корриды. Франсиско Ромеро, родившийся в Ронде в 1698 г., установил правила корриды; арена Ронды с красивым порталом насчитывает уже 200 лет. Ронда также столица «бандольерос», контрабандистов и красоток Кармен, хозяев этих гор. Кроме того, в Ронде нужно осмотреть ее живописные улицы, дворец Мондрагон, Дом мавританского короля и арабские купальни — штрихи к его легендарному облику. Нужно зайти на несколько минут в Музей арены, где отражены волнующие события корриды.

Андалусия — такое знакомое всему миру название. Но как это обычно бывает со словами-клише, сущность его совершенно неизвестна. Андалусия — это не только народный фольклор о барабане басков, мавританские чары, вихрь красок, гармония движения и звуков, которые дают повод думать некоторым людям, особенно иностранцам, что они знают о ней все. Андалусия имеет свою особенную, давнюю историю. Арабские черты, которые так поражают туриста, особенно приехавшего из Европы, — всего лишь один из корней, питающих ее своеобразную культуру. Андалусия — одна из семнадцати автономных областей Испании, один из самых обширных ее регионов, включающий восемь провинций, управляемых автономным правительством — Андалусийской хунтой. Для испанцев ее жители являются "исторически сложившейся национальностью", единство и сущность которой выковывались на протяжении многих веков.

Действительно, этот южный регион Испании, где существовали процветающие царства, упомянутые уже в Библии, захлестывали волны нашествий чужеземцев, которые в конце концов растворились в среде коренных жителей. Это были финикийские купцы, привозившие и увозившие на своих кораблях товары; отважные и любознательные греки; многочисленные легионы римлян, основавших здесь свою провинцию Бетику; варвары, вторгшиеся с севера и ушедшие через пролив, и, наконец, арабы, пришедшие на полуостров через тот же пролив и превратившие Андалусию за период средневековья в один из самых процветающих культурных регионов. Ветер перемен принесла с собой христианская Реконкиста и последовавшая вслед за ней эпоха Великих географических открытий, что привлекло в Андалусию саксонских авантюристов и английских торговцев винами.

Все эти элементы разнородных культур Андалусия впитывает, объединяет, трансформирует. Присутствие римлян ощущается в духе и облике Андалусии, также как и присутствие арабов, евреев и христиан. Этому множеству этнических и исторических корней соответствует невообразимое разнообразие пейзажей. Андалусия — это прежде всего древнее Средиземное море, историческое связующее звено между восточной и западной Андалусией. Но «серраниас», горные местности несравненного своеобразия, — тоже Андалусия: Ронда, Касорла, Сьерра-Невада, Сьерра-Морена... Опаленные солнцем пустыни Альмерии — еще одна местная достопримечательность, источник процветающего туризма, это тоже Андалусия.

А разве не Андалусия — фермы и хутора среди плодородных полей и осушенных болотистых низин, благоухающих ароматом эвкалиптов? Историческое единство Андалусии базируется на сочетании разнообразия и контрастов: овеянное мифами море рядом с крутыми скалами, прибежищем пиратов, мавританские арки рядом с древнеримскими колоннами, плафоны «артесонадос» — прекрасные кессонные потолки в стиле «мудехар», языческая легкость и жизненность культовых статуй Мадонн и Христов, увешанных с головы до ног драгоценностями. Андалусия — это также современные социальные проблемы и еще не забытые уроки Сенеки, фатализм Корана и медленное течение веков.